Bloedige aanslagen van Al-Qaida in Algerije

Twee zelfmoordcommando’s hebben zichzelf dinsdagochtend opgeblazen in de Algerijnse hoofdstad Algiers. Een aanslag vond plaats bij kantoren van de VN. Een andere bom ontplofte bij het Constitutionele Hof. “Al Qaida in de Islamitische Maghreb” heeft de aanslagen opgeëist.

Het totale aantal doden is nog niet duidelijk. De Algerijnse premier Abdelaziz Belkhadem zei op televisie dat 24 het officiële dodental is. Eerder op de dag heeft hij meer dan zestig doden gemeld. Dit getal werd ook gemeld uit het ziekenhuis.

Juist op het moment dat een grote menigte zich in de stad had verzameld voor een bezoek van de Algerijnse president Bouteflika, sloeg de aanvaller met een autobom toe.

Bij het Algerijnse Hooggerechtshof ontplofte een tweede autobom. In een schoolbus die op dat moment voorbij reed kwamen diverse studenten om het leven.

Een autobom verwoestte de voorgevel van kantoren van de Verenigde Naties in de gegoede en doorgaans goed beveiligde wijk Hydra. Daarbij zijn zeker 11 VN-medewerkers omgekomen.

De autoriteiten vermoeden dat de dader het had gemunt op de president, maar die was op het moment van de explosie nog niet in de stad.

Op televisie zei hij later dat hij de daders zal veroordelen als misdadigers die het verzoeningsproces ondermijnen.

Begin september vielen bij twee aanslagen op twee achtereenvolgende dagen vijftig doden. De eerste aanslag vond toen plaats in het oosten van Algerije, tijdens een bezoek van president Bouteflika.

In het kantoor zijn verschillende VN-organisaties gehuisvest, zoals de vluchtelingenorganisatie UNHCR, de ontwikkelingsorganisatie UNDP, het Wereldvoedselprogramma (WFP) en de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO).

Via een verklaring op internet zijn de aanslagen ondertussen opgeëist door de Noord-Afrikaanse tak van Al-Qaida. De aanvallen zijn naar verluidt uitgevoerd door twee zelfmoordcommando’s.

Onder meer de Verenigde Staten, Syrië, Spanje en de Europese Unie hebben intussen hun medeleven geuit met Algerije.

De datum, 11/12 wees volgens waarnemers al in de richting van Al Qaida. Sinds 11/9 2001 in New York (2.752 doden), 11/4 2002 in Tunesië (21 doden bij een bomaanslag op een synagoge) en 11/3 2004 in Madrid (191 doden) is 11 het keurmerk van Al Qaida.

Op 11 april dit jaar ontplofte een bom bij het World Trade Centre in de Algerijnse hoofdstad waarbij 33 mensen werden gedood. Al Qaida in de Islamitische Maghreb eiste de aanslag op, net als de aanslagen van drie maanden later, op 11 juli in de landstreek Kabylië (negen doden).

Het Constitutionele Hof is sinds september gehuisvest in de 11 December 1960-straat, de datum waarop protesten voor de Algerijnse onafhankelijkheid en het vertrek van de Fransen begonnen. Al Qaida wil alle buitenlanders uit Algerije weg hebben.

GSPC
De Noord-Afrikaanse tak van al-Qaeda heette voorheen de GSPC (Groupe Salafiste pour la Prédication et le Combat), de Algerijnse Salafisten Groep voor Prediking en het Gevecht.

De GSPC werd opgericht door Hassan Hattab, een voormalig lid van de Groupe Islamique Armée (GIA) de Gewapende Islamitische Beweging, die vanaf 1992 tegen de Algerijnse regering streed.

Hattab scheidde zich af van GIA omdat hij het niet eens was met de massamoord op burgers. Later nam Nabil Sahraoui de leiding over van Hattab en verbond hij de GSPC met al Qaida.

De groepering streeft ernaar om van Algerije een streng islamitische staat te maken. De organisatie is opgericht door mensen die met Bin Laden in Afghanistan streden, en ook wel “de Afghanen” worden genoemd.

De groep heeft dit jaar al verscheidene aanslagen gepleegd in Algerije, waardoor in totaal meer dan honderd doden vielen.

Al Qaida wil van Marokko, Tunesië, Libië en Mauritanië een islamitisch rijk maken. De landen samen worden in het Arabisch ook wel de Maghreb genoemd, het Westen. Ze liggen in het westen van de Arabische wereld.

Ayman al-Zawahri, Bin Ladens tweede man, riep in september op Noord-Afrika te verlossen van Spanjaarden en Fransen en de jihad naar Noord-Afrika te verplaatsen, om daarna over te stappen naar Spanje en Frankrijk.

Burgeroorlog
In Algerije woedde eind vorige eeuw een zeer bloedige burgeroorlog. Sinds 1992 vonden daarbij 200.000 mensen de dood.

De opstand van het FIS (Front Islamique du Salut), en de gewapende tak de GIA, in de jaren negentig richtte zich onder meer ook tegen buitenlanders in Algerije.

De opstandelingen werden toen ook wel “de Afghanen” genoemd, omdat ze hadden gestreden in de oorlog tegen de Russische bezetting van Afghanistan. De Algerijnse veiligheidsdienst werd wel aangeduid met “de Ninja’s”, omdat ze zwarte maskers droegen.

In de media wordt de aanslag in Hydra wel vergeleken met de autobomaanslag in 2003 op het VN-hoofdkwartier in Bagdad.

In de Algerijnse wijk staan veel ambassades en wonen veel buitenlanders. Beide aanslagen tonen dat Al- Qaida buitenlandse instellingen wil treffen, maar ook Al-Qaida in Algerije nog lang niet is verslagen.